大理寺惊鸿录：鬼画索命

血墨·宫怨难平------------------------------------------，大理寺。，卷宗堆积如山。沈惊鸿坐在案后，指尖在一张京城地图上缓缓移动。地图上已有四处被朱砂圈出——工部尚书王崇山府邸、礼部侍郎张明远旧宅、户部尚书陈文远府、以及陈夫人自缢的卧房。，如四滴血。，轻轻放在案边。她眼眶下有淡淡的乌青，显然也是一夜未眠。“沈少卿，这是景元四年所有在清凉殿当值过的人员名录，包括工匠、宫女、太监、侍卫，共计一百二十七人。”她翻开最上面一本册子，“其中六十三人已故，四十一人下落不明，剩下的二十三人，有十八人仍在宫中当差，五人已离宫返乡。”：“这五人，如今在何处？三人返乡后病故，一人三年前死于火灾，还有一人……”阿盏顿了顿，“名叫李德全，曾是清凉殿的管事太监。苏皇后出事后，他被调去守皇陵，十年前因疯病被放出宫，如今住在西城贫民巷，靠人接济过活。疯病？卷宗上说是惊吓过度，神志不清，整日胡言乱语。”阿盏翻到另一页，“放出宫时五十岁，如今该是六十了。邻居说他时好时坏，清醒时还能说几句囫囵话，发病时就对着墙壁磕头，嘴里念叨‘娘娘饶命’。”：“去找他。现在？”阿盏看看窗外夜色，“这么晚，贫民巷那边鱼龙混杂，不安全。要不明天一早……等不到明天了。”沈惊鸿从案上拿起那张写着“下一个就是你”的字条，墨迹在烛光下泛着幽暗的光，“凶手不会等。每起命案间隔不过两三日，陈夫人今晨遇害，下一个目标随时可能动手。”，不再多言，转身去备马。，直奔西城。夜已深，街巷渐寂，唯有打更人的梆子声在远处回荡。西城贫民巷是京城最脏乱之地，房屋低矮拥挤，巷陌曲折如迷宫，地面污水横流，空气中弥漫着腐臭与劣质炭火的气味。，昏黄光晕勉强照亮脚下泥泞。她按卷宗上的地址，拐进一条窄巷，巷底有间摇摇欲坠的土屋，门板歪斜，窗纸破烂。
“就是这儿了。”阿盏低声道。
沈惊鸿示意她退后，自己上前叩门。门板发出吱呀声，无人应答。他又敲了敲，屋内传来窸窸窣窣的动静，像老鼠爬过草堆。
“李德全。”沈惊鸿沉声开口，“大理寺查案，开门。”
屋内死寂片刻，忽然爆发出刺耳的尖叫：“别杀我！别杀我！娘娘饶命！娘娘饶命啊！”
是老人的声音，嘶哑癫狂。
沈惊鸿眉头一皱，一脚踹开门板。腐臭扑面而来，屋内漆黑一片，借着门口透进的月光，勉强能看见角落里蜷缩着一团黑影。
阿盏举起风灯，昏黄光线照亮了屋内景象。
不足丈许的小屋，家徒四壁，只有一张破草席，一堆发霉的稻草，墙角散落着几个缺口的瓦罐。那黑影是个枯瘦如柴的老人，头发花白凌乱，衣衫褴褛，正抱着头缩在墙角，浑身发抖。
“李德全？”沈惊鸿走近两步。
老人猛地抬头，露出一张扭曲的脸。他双眼浑浊，眼白布满血丝，脸颊凹陷，嘴唇干裂，看见沈惊鸿和阿盏，忽然扑倒在地，连连磕头：“娘娘饶命！娘娘饶命！老奴什么都没看见！什么都没看见啊！”
额头磕在泥地上，发出沉闷的咚咚声。
阿盏不忍，上前想扶他，却被沈惊鸿拦住。
沈惊鸿蹲下身，与老人平视，声音放缓：“李德全，你看清楚，我不是娘娘，是大理寺的官差。我来问你些旧事，问完就走。”
老人停止磕头，呆呆看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝迷惑：“官……官差？”
“是，大理寺的官差。”沈惊鸿从怀中取出一块令牌，在老人眼前晃了晃，“你认得这个吗？”
老人盯着令牌看了许久，忽然咧嘴笑了，露出残缺的黄牙：“大理寺……嘿嘿，大理寺……你们也来查那事儿？”
“哪件事？”
“清凉殿那晚的事儿呗。”老人凑近些，声音压得极低，带着神经质的兴奋，“老奴知道，你们早晚要来问的。二十年了，整整二十年了……”
沈惊鸿眸光一凝：“那晚发生了什么？”
老人却不答，转头看向窗外，眼神飘忽，喃喃自语：“好大的月亮……那么亮，亮得晃眼……娘娘在殿里赏月，穿的那身衣裳真好看，像仙子似的……碧荷那丫头端着果盘进去，出来的时候脸都白了……”
“碧荷看见了什么？”
“鬼啊！”老人猛地抓住沈惊鸿的衣袖，指甲嵌进布料里，“她看见了鬼！一个没有脸的女鬼！就挂在梁上，穿着和娘娘一样的衣裳，可脸上什么都没有，白花花的一片！”
沈惊鸿按住老人颤抖的手：“你亲眼看见了？”
“老奴不敢看！老奴躲在外头，听见碧荷尖叫，然后砰的一声，她就摔下去了……”老人松开手，抱住头，又开始发抖，“老奴跑过去看，碧荷已经没气了，眼睛瞪得老大，指着殿里，嘴里冒血沫子，一直说‘画……画……’”
“什么画？”
“墙上的画！”老人声音尖利起来，“殿里墙上挂着一幅画，是柳画师给娘娘画的。可那画……那画是活的！老奴亲眼看见，画上的人动了！眼睛动了，还流眼泪，血红色的眼泪！”
阿盏倒抽一口凉气。
沈惊鸿却面不改色：“柳画师？是柳如是？”
“对，对，柳如是，娘**丹青老师。”老人点头如捣蒜，“那晚娘娘召她进宫画像，画到一半，柳画师忽然疯了，把画撕了，还大喊‘你不是她！你不是她！’然后跑了出去，再没回来。”
“那幅被撕的画呢？”
“被娘娘收起来了。”老人神秘兮兮地压低声音，“老奴偷偷看见的，娘娘把撕碎的画捡起来，一片片拼好，藏在妆*最底层。后来……后来娘娘出事了，那妆*也不知所踪。”
沈惊鸿与阿盏对视一眼。
苏皇后将撕碎的画收藏起来，这意味着那幅画对她很重要，或者……画中藏着她不想让人知道的秘密。
“碧荷死后，绿萝呢？”沈惊鸿继续问。
老人听到“绿萝”两个字，忽然安静下来，眼神变得迷茫，喃喃道：“绿萝……绿萝那丫头，是个傻的。碧荷死了，她哭了好几天，后来就病了，病得迷迷糊糊，总说胡话。”
“说什么胡话？”
“她说……”老人歪着头，努力回想，“她说‘那画上有两个人，一个站着，一个躺着。站着的在笑，躺着的在哭’。老奴问她什么意思，她就摇头，说不能说，说了会死。”
两个人？
沈惊鸿心头微震。那幅美人图上明明只有苏皇后一人，何来两个人？除非……
“绿萝后来去了哪里？”
“出宫了。”老人叹气，“娘娘心善，准她出宫养病。可老奴听说，她没回老家，而是在京城附近的一个尼姑庵落了发。再后来……就不知道了。”
沈惊霍起身，从袖中取出一锭碎银放在地上：“今日之事，莫要对旁人提起。”
老人看见银子，眼睛一亮，扑上去抓在手里，嘿嘿傻笑：“不说，不说，老奴什么都不知道，什么都没看见……”
沈惊鸿转身走出土屋，阿盏紧随其后。夜风一吹，屋内的腐臭散去，但老人癫狂的话语却如跗骨之蛆，萦绕不散。
“沈少卿，”阿盏跟上沈惊鸿的脚步，声音发紧，“那老人说的……可信吗？画是活的，画上有两个人，这太荒唐了。”
“疯话未必全是假话。”沈惊鸿脚步不停，“人在极度恐惧时，看到的、听到的，往往是最真实的记忆，只是经过二十年疯病的扭曲，变得支离破碎。”
“您是说，那晚清凉殿里，真的发生了诡异之事？碧荷真的看见了什么……不该看见的东西？”
沈惊鸿没有回答。他走到巷口，翻身上马，望向皇城方向。夜色中的宫阙沉默矗立，飞檐如兽脊，在月光下投出狰狞的影子。
二十年了。
那晚清凉殿的月光，究竟照亮了什么秘密？
回到大理寺时，已近子时。
沈惊鸿刚踏入正堂，一名衙役便急匆匆迎上来：“少卿，有发现！”
“说。”
衙役呈上一本泛黄的册子：“这是从陈尚书书房暗格里找到的私账，先前只看了前半本，方才属下仔细翻查，在后半本夹层里发现了这个。”
沈惊鸿接过册子，翻开夹层。里面不是纸张，而是一块素白的绢帕，帕上绣着几行小字，针脚细密，但颜色已褪，显然有些年头了。
他凑近烛光细看，只见绢帕上用黛色丝线绣着：
“景元四年八月初三，清凉殿赏月。柳师作画，至半，忽掷笔，撕画，泣曰：‘汝非婉，汝乃鬼也！’吾惊问何故，柳师不答，夺门而出。是夜，碧荷坠亡。吾心难安，藏画于*，恐为不祥。”
字迹娟秀，是女子的手笔。落款处绣着一朵小小的荷花。
苏婉。
这是苏皇后的手帕，是她亲笔记下的那晚之事。
沈惊鸿盯着那几行字，指尖发凉。
柳如是作画到一半，忽然扔笔撕画，哭着说“你不是婉，你是鬼”。苏皇后惊问原因，柳如是不答，夺门而出。当夜，碧荷坠亡。
柳如是看到了什么，竟说苏皇后是鬼？
碧荷的死，真的只是意外？
“还有这个。”衙役又递上一张纸条，纸条是从私账最后一页撕下来的，上面是陈文远的字迹，墨迹尚新，应是近期所写：
“王、张、李皆来问画之事，吾心愈恐。当年清凉殿所见，恐非幻觉。那画中之人……恐真非皇后。今又得此画，莫不是索命而来？吾当早作打算，将旧事录下，藏于暗格，若有不测，后来者可循迹查之。”
沈惊鸿将绢帕和纸条并排放在案上。
线索渐渐清晰，却又陷入更深的迷雾。
柳如是说“汝非婉”，陈文远写“那画中之人恐真非皇后”，再加上李德全说的“画上有两个人”，碧荷死前喊的“鬼”——
难道当年清凉殿里的苏皇后，是假的？
荒唐。
沈惊鸿按了按眉心。苏皇后宠冠六宫，宫中上下谁人不识？怎么可能有人冒充？就算真有人冒充，先帝会看不出？贴身侍女会看不出？
除非……
一个可怕的念头闪过脑海。
除非苏皇后本人，在某个时刻，被调了包。
而这个秘密，被当晚在清凉殿的四个人——王崇山、张明远、陈文远、李崇——撞见了。所以他们二十年来守口如瓶，所以他们在收到那幅美人图后惊恐万分，所以他们相继被杀。
可如果真是这样，当年被废赐死的苏皇后，又是谁？
“沈少卿！”又一名衙役冲进来，气喘吁吁，“京兆府来报，又、又发现一具**！”
沈惊鸿霍然抬头。
“死者是前太医院院判，周明德周老太医！死状……和前四起一样，心口插着毒簪，面带诡异笑容，现场也留着一幅美人图！”
周明德。
沈惊鸿记得这个名字——景元四年，苏皇后被废时，正是太医院院判周明德验的尸，确认苏皇后是“突发急症暴毙”。先帝下旨赐死，实则是全其体面，对外称病故。
“**在何处？”
“在周老太医城外的别院，已经封锁了，赵大人请您立即过去！”
沈惊鸿抓起披风，大步向外走去。阿盏连忙跟上，两人策马疾驰，踏碎子夜的寂静。
周明德的别院在城东栖霞山下，一处清静雅致的院落。此刻却被衙役团团围住，火把通明。京兆尹赵德宽在门口来回踱步，见沈惊鸿到来，如见救星。
“沈少卿！您可算来了！”赵德宽擦着额头的汗，“这、这已经是第五起了！再这么下去，下官这顶乌纱帽怕是不保啊……”
沈惊鸿没理会他的絮叨，径直走进院内。
院子不大，种着几株梅树，这个时节尚未开花，枯枝在夜风中摇曳。正房的门大敞着，烛光透出，映出地上拖长的影子。
沈惊鸿踏入房门。
血腥气扑面而来。
周明德倒在书案旁，身穿青色常服，须发皆白，面容安详，嘴角却挂着与陈文远如出一辙的诡异笑容。心口插着漆黑的毒簪，簪头梅花银亮。
而正对**的墙上，悬着一幅美人图。
素绢，宫装，碧玉簪，倚栏含笑。
沈惊鸿走到画前，这一次，他看得更仔细。画中美人的眉眼、神态、衣饰，甚至鬓边那朵绢花的褶皱，都与前四幅一模一样，仿佛是从同一张底稿拓印下来的。
但这一次，画中美人的眼角，没有红色泪痕。
“周老太医是何时发现的？”沈惊鸿问。
赵德宽忙道：“是半个时辰前，周老太医的徒弟来送药，敲门不应，推门进来就……就发现人没了。仵作初步查验，死亡时间在戌时到亥时之间。”
戌时到亥时，正是沈惊鸿去找李德全的时候。
凶手在同一个晚上，先杀陈夫人，再杀周明德，动作之快，令人心惊。
沈惊鸿蹲下身查验**。周明德年过七旬，身体枯瘦，致命伤只有心口一处。毒簪入肉的角度、深度，与之前四起完全一致，应是同一人所为。他掰开死者的嘴，苦杏仁气味很淡，但确实存在。
寒心散。
又是寒心散。
“周老太医近日可曾见过什么人？收过什么东西？”沈惊鸿起身问。
赵德宽看向一旁的衙役，衙役忙道：“问过周老太医的徒弟，说老太医三日前收到一封信，之后便心神不宁，把自己关在房里，连每日的脉案都不写了。那信……徒弟没看见内容，但送信的是个小乞丐，给了两个铜板就跑了。”
“信呢？”
“找过了，没找到，可能被老太医烧了。”
沈惊鸿环顾房间。陈设简单，一床一桌一柜，书案上堆着医书脉案，砚台里的墨已干涸，笔搁在笔山上，旁边摊开一本《本草纲目》，翻到“寒心散”那一页。
他眸光一凝，凑近细看。
那一页的空白处，有用朱笔写下的一行小字，墨迹新鲜：
“景元四年，清凉殿，苏后脉案有异，吾不敢言。今画重现，索命至矣。绿萝，汝何在？”
绿萝。
苏皇后的另一个贴身侍女，碧荷死后出宫养病，下落不明。
周明德在临死前，写下了绿萝的名字。
沈惊霍盯着那行字，心头雪亮。周明德当年为苏皇后验尸，必定发现了什么，却不敢说。如今美人图重现，他知道自己必死无疑，所以在死前留下线索——
绿萝还活着，而且知道真相。
“去找绿萝。”沈惊鸿直起身，声音冷冽，“京城方圆百里，所有尼姑庵，一个一个查。她二十年前出宫，如今该是四十岁上下，眉心有颗朱砂痣，这是苏皇后身边侍女的标记。”
阿盏应声，却又犹豫：“沈少卿，京城周边尼姑庵少说也有几十座，这么找如同大海捞针。而且……而且凶手也在找她吧？我们找绿萝，凶手会不会抢先一步？”
“会。”沈惊鸿看向墙上那幅美人图，画中女子眉眼温柔，可那双眼睛里，仿佛藏着无尽的冷意，“所以我们必须更快。”
他走到画前，抬手将画取下。这一次，他没有撕，而是仔细卷起，用油纸包好。
“把这幅画，连同前四幅，全部送到城南青云观，请清虚道长过目。”沈惊鸿将画递给阿盏，“清虚道长精通道家符箓丹青，或许能看出这画的玄机。”
“是！”
沈惊鸿又看向赵德宽：“赵大人，周老太医的**运回大理寺，本官要亲自验尸。另外，派人盯着太医院，尤其是三个月前药材失窃的经手人，一个一个查。”
赵德宽连声应下。
沈惊鸿最后看了一眼周明德的**。老人安详地躺着，嘴角诡异地上扬，仿佛在嘲笑世人的愚钝，又仿佛在庆幸终于解脱。
他转身走出房间，夜风扑面，带着山间特有的清寒。
东方天际已泛起鱼肚白，天快亮了。
可沈惊鸿知道，真正的黑暗，才刚刚开始。
辰时，大理寺验尸房。
沈惊鸿净了手，戴上素布手套，站在周明德的**前。老人被剥去衣物，平躺在冰冷的石台上，皮肤呈现死者的青灰色，心口的伤口已清理干净，露出一个细小的血洞。
“死亡时间，昨夜戌时三刻到亥时一刻之间。”仵作在一旁禀报，“死因是寒心散毒发，毒簪直刺心脏，当场毙命。除此之外，体表无其他伤痕，也无搏斗迹象，应是熟人作案，趁其不备一击致命。”
沈惊鸿俯身，仔细查看伤口。簪子刺入的角度略微向上，说明凶手比周明德矮，或者行凶时处于较低的位置。簪身完全没入，只余簪头，凶手力气不小，且手法熟练，应是惯用右手。
“簪子呢？”
仵作递上一个木盘，盘里放着那支漆黑毒簪，已被清洗干净。沈惊鸿拿起簪子，对着光细看。簪身是普通的乌木，簪头梅花银饰，雕工精致，花心一点暗红，是镶嵌的珊瑚。
与前四支簪子一模一样。
“材质、工艺都相同，应是出自同一人之手。”沈惊鸿将簪子放回盘中，“**到来源？”
仵作摇头：“乌木常见，银饰也普通，京城大小银楼上百家，无从查起。”
沈惊鸿不再追问，转而检查周明德的双手。老人手指枯瘦，指甲修剪整齐，右手食指和中指有墨迹，应是常年书写所致。他掰开手指，仔细看指缝，忽然动作一顿。
“拿镊子来。”
仵作递上镊子，沈惊鸿从周明德右手指缝中，夹出一小片极薄的、半透明的东西。对着光看，像是某种丝织物的碎片，泛着淡淡的珍珠光泽。
“这是……”仵作凑近看。
“鲛绡。”沈惊鸿将碎片放在白布上，“**进贡的珍品，轻薄如雾，坚韧如水，宫中专用于修补古籍书画，民间难得一见。”
周明德指缝里，怎么会有鲛绡碎片？
沈惊鸿脑中闪过一个念头——周明德临死前，曾抓住凶手的衣袖，或者……抓住了凶手脸上蒙的面纱？鲛绡轻薄，用作面纱再合适不过。
凶手是女子？还是身材矮小的男子？
他继续查验，在周明德的左手掌心，发现了一道极浅的压痕，像是死前紧紧攥着什么东西，那东西有棱角，在皮肤上留下了印记。
沈惊鸿用炭笔和白纸，小心翼翼地将压痕拓印下来。纸上显现出一个模糊的轮廓，长约两寸，宽约半寸，一端略圆，一端方正，像是……
“钥匙。”仵作脱口而出。
沈惊鸿盯着那轮廓，确实是钥匙的形状。但周明德临死前，手里为什么会攥着一把钥匙？凶手拿走了钥匙，那钥匙是开什么的？
“周老太医的遗物可清点过了？”沈惊鸿问。
仵作递上一本册子：“都在这里。银钱、衣物、医书、药材，并无特别之物。哦对了，在书案抽屉里发现这个。”
那是一个紫檀木的小**，巴掌大小，做工精致，上了锁。锁是精巧的机关锁，没有钥匙孔，只有几个可以转动的圆环，环上刻着天干地支。
“这是什么锁？”阿盏好奇地问。
“八卦锁。”沈惊鸿接过**，仔细端详，“需将圆环转到特定位置才能打开，错一次，机关就会锁死，再难开启。”
“那周老太医临死前攥着的，会不会就是开这**的钥匙？”
“不是。”沈惊鸿摇头，“八卦锁无需钥匙。周明德手里的，是另一把钥匙。”
他转动圆环，尝试了几个组合，**纹丝不动。这锁设计精妙，不知密码，强行打开只会损坏内部机关。
“去找京城最好的锁匠。”沈惊鸿将**交给阿盏，“一个时辰内，我要它打开。”
阿盏捧着**匆匆离去。
沈惊鸿继续验尸。他剖开周明德的胃，检查胃内容物。晚膳吃的是清粥小菜，尚未完全消化，说明死亡时间在进食后一个时辰内。胃液里没有毒物残留，寒心散是见血封喉的剧毒，不入肠胃，只走血脉。
一切查验完毕，已是巳时。
沈惊鸿洗净手，走出验尸房。晨光刺眼，他眯了眯眼，看见阿盏领着个干瘦老头匆匆走来。
“沈少卿，这位是城南的刘锁匠，京城最好的开锁师傅。”
刘锁匠年约六旬，双手粗糙，眼神却精明。他接过紫檀**，只看了几眼，便道：“这是宫里流出来的东西，八卦乾坤锁，有***种变化。若是不知道密码，强行打开，里面的机括会把东西毁掉。”
“你能开吗？”
“能，但需要时间。”刘锁匠掏出随身工具，几根细如发丝的铜针，小心**锁孔，“这种锁的密码，通常是主人的生辰八字，或者有特殊意义的日子。大人可知周老太医的生辰？”
沈惊鸿看向仵作，仵作忙翻看记录：“景元三年，乙酉年七月初七。”
“七月初七……”刘锁匠转动圆环，将天干地支调到乙酉、申、七、七。
咔嗒一声轻响，锁开了。
**里没有金银珠宝，只有一沓发黄的信纸，和一块玉佩。
沈惊鸿拿起信纸，最上面一张写着：“景元四年八月，清凉殿脉案。苏后玉体有恙，臣请脉，见其腕有旧疤，状似烙痕，问之不语。又观其气血两亏，不似青春少艾，反如年近四旬之妇。臣惶恐，不敢深究，录此存疑。”
下面几张，是详细的脉案记录，日期从景元四年六月到十月，每隔几日便有记载。其中几条用朱笔圈出：
“七月初五，苏后称体寒，臣请脉，其脉象虚浮，似有孕，然宫人皆言无侍寝记录。怪哉。”
“八月初三，清凉殿赏月后，苏后脉象骤乱，气血逆冲，如受大惊吓。问之，只言噩梦。”
“九月十二，苏后腕伤复发，溃烂流脓，臣为其诊治，见疤痕深及筋骨，绝非新伤，应有十余载。然苏后年方十八，何来十余载旧伤？”
“十月初一，苏后暴毙前日，臣请脉，其脉象平稳，无异状。然翌日竟传崩逝，臣奉命验尸，见其腕伤竟愈合如初，只余浅痕，绝非昨日所见。臣大惊，不敢言，遂录‘突发急症’。”
信纸最后，是一行颤抖的字迹：
“吾疑宫中苏后，非真苏后也。然兹事体大，不敢妄言，唯录此脉案，藏于匣中，若他日事发，可作凭证。周明德，景元四年十月十五，绝笔。”
沈惊鸿握着信纸的手，微微颤抖。
果然。
苏皇后是假的。
那个宠冠六宫、温婉良善的苏皇后，早在景元四年，甚至更早，就已经被调了包。真的苏婉去了哪里？假的又是谁？为何要冒充？先帝知道吗？宫中其他人知道吗？
碧荷看见了真相，所以被灭口。
绿萝可能也知道，所以她“病了”，出宫“养病”，实则可能是逃命。
柳如是为假皇后画像，画到一半发现破绽，撕画逃跑。
而王崇山、张明远、陈文远、李崇四人，那晚在清凉殿，也看见了不该看见的东西——或许是假皇后的真面目，或许是别的什么。
所以他们守口如瓶二十年，直到凶手拿着美人图，一个一个找上门。
沈惊鸿拿起**里的玉佩。那是一块羊脂白玉，雕成荷叶形状，温润通透，背面刻着一个篆体的“婉”字。
苏婉的玉佩。
他翻过玉佩，对着光看，在荷叶的叶脉处，发现了一道极细微的裂痕，像是被摔过，又精心修补过。
“阿盏。”沈惊鸿收起信纸和玉佩，“备马，去青云观。”
“现在？”
“现在。”沈惊鸿大步向外走去，“清虚道长应该已经看过那几幅画了，我要知道，这些画究竟藏了什么玄机。”
青云观在城南栖霞山腰，清幽僻静，香火不旺。沈惊鸿和阿盏赶到时，已是午时。道观门前古柏参天，石阶上青苔斑驳，一个小道童正在扫地，见他们来，躬身施礼。
“沈施主，师父已在观中等候多时了。”
沈惊鸿微微颔首，随道童入内。穿过前殿，来到后院一间静室，清虚道长正盘坐在**上，面前摊开着五幅美人图。
道长年过七旬，须发皆白，面容清癯，穿着一身洗得发白的道袍，颇有仙风道骨。他见沈惊鸿进来，只抬了抬眼皮，目光又落回画上。
“沈少卿。”道长声音苍老，却中气十足，“这五幅画，你从何处得来？”
“命案现场。”沈惊鸿在他对面坐下，“五起命案，五位死者，现场各留一幅。道长可看出什么？”
清虚道长不答，伸出枯瘦的手指，轻轻抚过画绢。他的指尖在画中美人的眉眼、唇角、衣袖处停留，闭目凝神，仿佛在感受什么。
良久，他睁开眼，眼中**一闪。
“这画，不是一个人画的。”
沈惊鸿一怔：“道长何出此言？”
“你看这里。”清虚道长指向美人的眼睛，“瞳孔的渲染，用的是‘点睛法’，一笔落下，神采顿生。这是江南顾老先生的独门绝技，当世无人能仿。”
他又指向美人的唇角：“可这唇角的弧度，这似笑非笑的神态，用的是‘藏锋笔’，笔意含蓄内敛，是前画院待诏柳如是的风格。”
“再看衣纹。”道长的指尖滑过美人的衣袖，“褶皱的处理，用的是‘游丝描’，如春蚕吐丝，连绵不绝。这是宫里画院首席周大家的手法。”
“还有这鬓边的绢花。”道长指向那朵小小的珠花，“颜色的过渡，用的是‘撞粉法’，让颜色自然交融，这是蜀中李娘子的看家本领。”
他收回手，看向沈惊鸿，一字一句道：“一幅画，用了***世顶尖画师的独门技法。而这四种技法，风格迥异，本该格格不入，可在这幅画里，却融合得天衣无缝。作画之人，不仅精通这四家技法，更能融会贯通，自成一家。如此造诣，当世不超过三人。”
“哪三人？”
“顾老先生，周大家，柳如是。”清虚道长顿了顿，“顾老先生三年前已驾鹤西去，周大家年事已高，手抖目昏，早已封笔。至于柳如是……二十年前便已失踪。”
沈惊鸿盯着那五幅画：“道长的意思是，这画是柳如是所作？”
“是，也不是。”清虚道长的话玄之又玄，“画是柳如是的笔意，可笔力、气韵，又不太像。倒像是……有人模仿她的风格，模仿得惟妙惟肖，却少了几分灵气，多了几分匠气。”
“模仿？”
“对，模仿。”道长捋了捋胡须，“而且这模仿之人，对柳如是极为了解，连她的一些**惯都学得十足。你看这里——”
他指向画中美人的耳垂：“柳如是画美人，总喜欢在耳垂点一颗小小的朱砂痣，说是‘增一分艳色’。这五幅画，每一幅的耳垂上，都有这颗痣。”
沈惊鸿凝神细看，果然，在美人左耳垂上，有一颗极小的、朱砂色的痣，不仔细看根本发现不了。
“还有这里。”道长又指向美人的袖口，“柳如是喜欢在袖口内衬绣一个‘柳’字，是她的私印。这五幅画的袖口，也都用极细的银线绣了‘柳’字，藏在褶皱里，需得对着光才能看见。”
沈惊鸿接过画，对着窗外的光细看。果然，在美人袖口的褶皱里，隐约可见一个蝇头小楷的“柳”字，银线绣成，与绢色几乎融为一体。
“所以，这画是有人模仿柳如是的风格，故意留下她的标记。”沈惊鸿放下画，“凶手想让我们认为，这些画是柳如是所作。”
“或许不止如此。”清虚道长拿起其中一幅画，轻轻抚过绢面，“沈少卿可知道，这世上有一种画，叫做‘魂画’？”
“魂画？”
“传说前朝有位画师，痴迷作画，毕生所求便是画出‘活’的画。他访遍名山大川，终于在一处古墓中找到秘法——以人血调墨，以骨灰为粉，画成之后，画中之人便能‘活’过来，与画师对话。”清虚道长的声音幽幽的，“当然，这只是传说。但老道年